紅茶

ダージリン

さまざまな種類の紅茶がありますが、紅茶の王様といえばダージリン。

インドのダージリン地方で生産される紅茶で、
「紅茶のシャンパン」とも呼ばれ、
セイロンのウバ、中国のキーマンと並び世界三大紅茶のひとつ。

水色が明るく、紅茶の中でも特に香りを重視される紅茶です。
香りを楽しむためにも ストレートティーで飲むといいでしょう。
ダージリンの特徴である独特の香り、渋み、苦味、コクは、
寒暖の差が激しい標高の高い山地で生産されているから生まれるのだとか。

高級なダージリンは、特徴的な強い甘い香りをもち、
その香りはマスカットフレーバーと呼ばれています。
また、茶摘の時期によって、ファーストフラッシュ、セカンドフラッシュ、オータムフラッシュと呼ばれ、味の特徴が変化していくことも特徴のひとつです。

ダージリンと合うスイーツといえば、
クリームなどの油脂があまり入っておらず、 甘みの強いお菓子。
紅茶の風味を損なうことなく、渋みを和らげてくれます。
アップルパイや、フルーツや柑橘系の風味のクッキーなどが合うと思います。
 

アッサム

ミルクティーに適している茶葉として、代表的なアッサムティー。

アッサムは北インドのアッサム地方で栽培されており、
ダージリンやニルギリと並んで、インド３大紅茶に挙げられています。

濃厚な味と香りで、コクがあるのが特徴。

茶葉は黒っぽく、上質のアッサムは薄茶色～ 明るいオレンジ色の小片が混じっています。
水色は濃く美しいルビー色で、ストレートで 味わうと、甘い香りが。

アッサムと言えばミルクティー、というように、最もミルクティーに向く紅茶です。

アッサムのストレートティーには、
カスタードクリームがたっぷりのシュークリームや、 生クリーム系のスイーツと相性抜群。
個人的には、ミルキーな口当たりの生キャラメルと合わせて飲むのがお気に入り。
ミルクティーは、スコーンや、ラム酒の風味があるスイーツ、
スパイスが利いているお菓子などが合うと思います。
 

アールグレイ

紅茶には茶葉本来の味を楽しむものもありますが、
香りをつけてブレンドした紅茶もたくさんあります。

アールグレイもそんなフレーバーティーの一種。
ベルガモットで柑橘系の香りをつけた紅茶です。
強い香りで好みが分かれますが、私は大好きです。

ブレンドに決まりはないようで、ベースとなる紅茶は中国のキーマン
またはセイロン茶を使っているところが多いようです。
独特の爽やかな香りが魅力で、ミルクとあわせると香りのよさが引き立ち、 まろやかな味に。

また、冷やしても強い香りを保ち、紅茶の色がにごらないので、 アイスティーに最適です。

そんな香り高いアールグレイに合うお菓子としては、
柑橘系のオレンジなどを使用した お菓子やクリームチーズ系のスイーツ。
クグロフやレアチーズケーキなどが特にオススメです。